我一直對英文學習充滿熱情,因為我深深相信,語言不只是溝通的工具,更是一座了解不同文化、連結世界的重要橋樑。為了更有效率地提升自己的英文能力,也希望能真正融入當地生活,我鼓起勇氣踏出舒適圈,選擇到海外學習與生活。
在眾多選擇中,我最終決定前往 加拿大卑詩省的維多利亞市(Victoria)。
加拿大一直以來都以友善、多元與包容的社會氛圍聞名,對國際學生來說,是一個既安全又充滿支持的學習環境。而維多利亞作為一座風景如畫的海濱城市,不僅擁有宜人的氣候與迷人的自然景觀,生活節奏也相對悠閒、舒適。相較於大城市的繁忙與喧囂,這裡更適合靜下心來學習語言,也更容易深入體驗當地文化。
這一年半的經歷,不只是語言能力的成長,更讓我在生活適應與跨文化交流方面累積了許多寶貴的體會。對我來說,這段旅程就像是一扇窗,讓我看見世界,也重新認識自己。
選單目錄
一、就讀 SSLC 是什麼感覺?課程內容 & 上課日常大公開!
【初探加拿大】我的人生第一次長途飛機 — 從台灣到溫哥華的真實心得分享
一開始,我選擇就讀 ESL 課程,因為我自認英文程度並不特別好。而在台灣的環境裡,大家大多還是習慣使用中文,這對我想要全心投入英文學習來說,並不是最理想的狀況。因此,我決定出國,到一個可以真正沉浸在全英文環境裡的地方學習語言。
踏上飛往加拿大的那天,我迎來人生第一次的長途飛行——整整 13 小時的飛程,對我來說是一場全新的挑戰。或許是太緊張、又或者是身體還不習慣長途飛行,我幾乎整趟都沒能好好睡覺。一路上身體非常不適,甚至一度感到反胃,連吃東西都變得很困難。
當飛機終於降落在溫哥華機場時,我還必須趕往轉機去維多利亞,而中間只剩下一個半小時的轉機時間。雖然當下真的很焦躁,我還是不斷提醒自己冷靜下來,先專心完成入境程序、領行李以及通關。
「3、2、1,我做到了!」
幸好溫哥華機場的指示標示非常清楚,即使我緊張得不行,還是能順利找到正確方向。整段路我幾乎是一路小跑,終於在時間內抵達登機門。那一刻,心中懸著的大石總算落下。接著,我坐在登機口靜靜等待,心中滿是對新生活的期待——屬於我的加拿大旅程,正式展開!
友善的SSLC櫃台團隊,暖心陪伴我安心踏出留學第一步
剛踏進位於維多利亞的 SSLC 語言學校時,我對學校的第一印象其實有些出乎意料。校舍位在一棟建築的地下室,看起來相當隱密,跟我原本想像中明亮現代的語言學校有很大落差。
當時的我本來就已經因為時差、轉機與人生地不熟而感到焦慮,而看到這樣的環境,更讓我心裡增添了幾分不安與煩躁。
直到我走到報到處時,一切才開始有了轉變。櫃檯的老師非常親切,不但熱情接待我們這一批新生,也很耐心地介紹了學校環境與周邊設施,還一一介紹了幾位未來可能上課的老師。
那一刻,我心裡的焦躁感終於慢慢放下。接著,我們陸續領取了分級測驗的試卷,準備開始真正的學習旅程。
觀察下來,我發現和我同一批的新生大多來自日本、韓國以及拉丁美洲的其他國家。那時候,我鼓起勇氣,用著破破的英文試著跟他們打招呼聊天。結果果然——講得超級爛,哈哈哈哈哈!
但現在回想起來,我真的很慶幸當時的自己願意主動開口。因為在一個完全陌生的環境中,「勇氣」和「獨立」往往比語言能力更重要。雖然當時的英文程度真的不怎麼樣,但我還是很高興自己願意跨出那一步,也因為這樣,才開始累積了一段段寶貴的經驗與回憶。
亞洲與西方英文教育大不同:老師口音帶給我的真實體驗
因為我這次是去半年,也就是六個月,所以我的目標很明確——希望自己的英文能力能夠真正跟外國人平等對話。還記得剛上完課的一兩個禮拜,課程主要採用主題式教學,讓我深刻感受到當地的教學方式和台灣的英文教育差異非常大!尤其是老師全程用英文授課,對剛開始英文不流利的我來說幫助超大,可以多聽不同口音,慢慢吸收。這也是歐美國家的巨大優勢之一!
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當時學校的教學方式是以「聽、說、讀、寫」為基礎,搭配核心課程安排,真的可以說是一步一步把我的英文能力各方面都救回來了!
而且老師們非常喜歡用分組的方式上課,透過小組討論或活動,我漸漸開始認識來自不同國家的同學。也許正是因為這樣,我開始慢慢適應學校的節奏與生活,沒那麼緊張,反而越來越享受其中。
ESL 課程通常是從早上 9 點到下午 3 點,中午會有一個小時的午餐時間。學校也很貼心地提供微波爐和飲水機,這段時間大家可以稍微休息一下,也會相約一起吃飯、聊聊天,再一起回到教室迎接下半天的學習挑戰。
在當地,老師全程都以英文授課,對一開始英文不流利的我來說,雖然挑戰很大,但同時也是一個很大的幫助。透過不斷聽到老師的口音、句子結構,慢慢地也開始習慣這種語感,這正是歐美國家的學習優勢之一。
如果要說西方和亞洲英文教育的差異,我覺得最明顯的一點是,台灣人的英文其實並不差,問題往往不在語言能力本身,而是在於大部分人缺乏開口說的勇氣,並且沒有足夠的自信去表達自己。
沒想到,來到這裡之後,我發現老師們的教學方式充滿了鼓勵和支持。每一堂課,老師都會用積極正向的方式激勵我們,讓我們不再害怕開口說出任何一句話,即便我們的英文還有很多瑕疵。這種鼓勵式的學習方式讓我感到非常放鬆,也讓我有更多的勇氣去嘗試,即使犯錯也不覺得尷尬。
畢竟,在台灣,英文不是我們的母語,並且缺乏一個全英語的環境,這會讓我們不自覺地感到畏懼,漸漸失去開口的動力。當我來到這裡,才真切體會到那種“語言是用來交流的,而非”完美表達”的思維轉變。
課堂之外的精彩|SSLC豐富多彩的課外活動分享
大部分語言學校都會安排許多豐富的課外活動,SSLC當然也不例外。每到月初,學校的佈告欄上會貼出最新的活動行程,學生可以依照自己的興趣和時間自由參加,讓課餘生活更加多彩。
通常,只要有一群熟悉的好朋友,大家就會相約一起參加這些活動。無論是市區觀光、戶外踏青,還是文化體驗,這些都成了課後生活中不可或缺的一部分。
其實,當生活漸漸變得熟悉後,雖然每天的課程依然很密集,剛開始時難免感到疲憊,但只要和朋友們一起參加活動或出去走走,那些疲勞感都會瞬間消散,取而代之的是滿滿的期待和歡樂。
學校的活動真的非常多元,尤其是像萬聖節、聖誕節、復活節這些國外的大節日,絕對是「一個都不會錯過」的!每當活動來臨前,我們這群朋友就會開始瘋狂討論要怎麼 dress code,每次都玩得超投入,也增添了不少期待感。我想,這也是在國外生活的一種日常小確幸吧。
更特別的是,不只是學校,整座城市都會一起投入這些節慶氛圍。走在路上,常常可以看到當地人精心布置的裝飾,從店家櫥窗到住家門口,都充滿創意與節日感,讓人真心感受到:這裡的節慶,不只是慶祝,更是一種生活的態度與享受。
六個月的成長與感動:我在語言學校認識了全世界的朋友
在這半年的學習和生活之後,我覺得自己在英文能力上最大的進步,絕對是口說能力!無論是平時和老師的課堂互動,還是在外面購物、點餐或和當地人聊天,這些機會都讓我大量地練習英語口語,讓我更勇於開口,逐漸累積自信。
除了語言本身的進步,這段經歷也讓我學會了如何更獨立地面對生活。畢竟,離開了熟悉的家鄉,很多事情都需要自己解決,無論是學習、生活還是社交。這種在異國他鄉靠自己的過程,其實也是幫助自己成長、學會解決問題的寶貴經驗。
我相信,這樣的學習過程,不只是提升了我的語言能力,更豐富了我的人生,成為了讓自己變得更堅強、更成熟的養分。
順帶一提,剛剛一直都沒有提到學校的課業量,其實真的不會太多啦~畢竟主要是去那邊學英文的嘛!我平常的計畫大概就是下午三點下課後,就直接去學校附近的圖書館讀書,主要是複習當天老師教的內容。
大概一兩個禮拜左右就會有一次分組簡報,算是比較正式的作業,但整體壓力也還好。有時候很好笑,去圖書館的時候還常常遇到同校的其他國際學生,因為維多利亞這座城市其實不大嘛,所以大家幾乎都在同幾個地方活動,也讓整個環境多了幾分人情味。
有時候看到大家也都為了學英文而努力,心裡就會覺得暖暖的,感覺自己不是一個人,彼此都在為共同的目標而努力呢~
留學生活小確幸:90分鐘渡輪行,探索多采多姿的溫哥華
其實啊,對於住在維多利亞的人來說,如果哪天真的想換個環境走走,最常做的就是搭乘大約一個半小時的渡輪前往溫哥華。偷偷告訴你們,哈,我自己已經去過那邊好幾次了啦!畢竟待在維多利亞雖然舒適、慢活,但偶爾還是會覺得有點無聊。所以偶爾去趟大城市走走,也真的蠻開心的。
溫哥華的美食選擇和各種遊玩活動,說真的比維多利亞多很多。而且因為是大城市嘛,華人的比例也真的超級多的,瞬間彷彿回到台灣一樣(笑)。中文溝通在那裡完全沒問題,對我這個很重視華人環境的人來說,去到那裡就像是小小放鬆一樣,讓人心情大好~
二、加拿大打工度假:居然在就讀語言學校的期間抽到「打工度假簽證」!
說到打工度假,其實我也算是有一點經驗啦(笑)。當初我完全沒想到自己會抽中打工度假簽,因為原本的計畫只是單純在維多利亞待六個月而已。剛好有一次朋友提到「欸你要不要試試看申請啊?」我想說,反正也沒差,就當碰碰運氣吧~結果沒想到,大概過了一個月,我竟然真的收到了中籤通知!
我記得那天我看到信的瞬間,整個人在房間裡旋轉跳躍轉了好幾圈,完全不敢相信是真的哈哈哈哈!但興奮過後,馬上就迎來各種準備流程,包括指紋辨識、體檢等等,加上簽證有時效限制,等於我所有的文件手續都要在加拿大當地完成,壓力跟挑戰也一起來報到。
雖然過程不容易,但現在回頭看,真的很慶幸當時自己有鼓起勇氣報名,也讓我的人生多了一段超精彩的經歷!
走出舒適圈,迎接未知:加拿大八個月的真實紀錄
在加拿大待了大約八個月,尤其是在維多利亞生活了一段時間,對那裡的環境和生活節奏已經非常熟悉了。接著,我迎來了新的挑戰——開始打工的生活,展開更進階的體驗!
其實剛開始去的時候,心裡有點小壓力,畢竟要用全英文環境對話,既期待又緊張,哈哈哈!但沒想到第一天結束後,我真的超感動,當地同事們都非常友善,熱情地跟我打招呼。因為我本身個性活潑開朗,感覺很快就能和大家融入在一起,整個工作氛圍超溫馨,讓我真的很開心!
後來才知道,原來我是公司裡唯一的台灣人,覺得蠻特別的,哈哈!雖然一開始的訓練聽起來呼呼啦啦有點難懂,但我還是盡力學習、做好自己的工作。沒想到過了一個星期後,一切變得非常順利。這讓我明白,只要按部就班、給自己時間,一定能變成自己喜歡的樣子!
從零開始,我在加拿大當上收銀員:語言不完美也能踏出第一步
因為我在加拿大的第一份工作是店裡的收銀員,所以一開始最需要適應的,就是怎麼分辨加幣的各種幣值。
當地的貨幣除了紙鈔顏色不同,還有不少硬幣,而且金額上也會有小數點的區分,對剛到的我來說真的有點混亂、甚至頭超級痛。
但我覺得,時間真的會幫助你習慣一切。
後來我慢慢抓到訣竅,開始能快速分辨每一種幣值,也越來越上手找錢、結帳這些流程。
而且在每天面對客人的過程中,像是問候、找錢、確認付款這些日常英文用語,也是一次次實際使用、慢慢練習才學起來的。
現在回頭看,那些當初覺得好難的事,其實都變成了讓我成長的養分。
在英文方面,我覺得我的口說能力真的大幅進步了不少。
和之前在語言學校相比,現在的我好像進入了另一個全新的階段。
舉個例子來說,當初在語言學校時,身邊的同學都是來自不同國家的朋友,大家會交換練習英文,也會習慣彼此的口音——但有時候,學到的句子不一定是當地人日常生活真的會講的。
反而是在後來實際在加拿大當地打工的過程中,我才真正開始學到更地道、更貼近生活的英文口說。
每天和客人、同事互動的過程,讓我慢慢累積了自然開口的習慣,也開始抓到屬於這裡語言的節奏。
這種「一點一滴成長」的方式,雖然不是立刻看到爆炸式進步,但真的很紮實,也讓我覺得特別有成就感。
住進Share House,我的加拿大生活升級了!維多利亞住宿經驗談
再來呢,因為這次拿的是打工度假簽證,在食衣「住」行方面,我也開始試著放手一搏。剛好自己本來就會下廚,所以對於自己煮飯這件事完全不擔心,總算可以一點一滴,把生活慢慢調整回接近在台灣的模式了(笑)。
畢竟台灣美食真的世界無敵!對於我這個亞洲胃的人來說,能自己動手煮出喜歡的味道,真的是一種超級幸福的事~我常常煮咖哩、滷肉飯,還有那道超下飯的「蒼蠅頭」!每次煮完都覺得超有成就感。幸好維多利亞也有亞洲超市,像是醬油、豆瓣醬這些基本調味料都還買得到,不然真的會超想念家鄉味啊!
在異國打工的每一天:和不同文化顧客的暖心互動小片段
我真的對那八個月的打工經驗印象深刻,每天都超級喜歡去上班,因為每天都有好多小確幸可以分享,根本分享不完啊!前面也提過,外國人真的很喜歡small talk,而我也剛好超愛這種輕鬆聊天的感覺。畢竟我在當地就是個外國人,他們對我這個亞洲臉孔總是充滿好奇,會很自然地問我來自哪裡。
讓我特別開心的是,他們對台灣的印象超級好!這真的讓我很感動,也再次證明珍珠奶茶的魅力無敵(笑)。工作中也常常收到讚美,比如說笑容很美,或者時不時聽到鼓勵的話,這樣正能量滿滿的環境讓我每天都充滿動力,真的非常喜歡這樣的氛圍。
加拿大改變了我:人生中不可或缺的重要階段
總結來說,雖然最初出發來加拿大的主要目的就是學英文,但這段時間下來,我發現自己學到的遠遠不只語言而已。加拿大這個地方,讓我真正開始懂得如何「好好生活」、如何去體驗每一個當下。很多事情,也開始用不同的角度去看待。
我漸漸開始相信,人生中的很多安排和緣分,其實早就悄悄在路上等我們了,真的不需要凡事都太早焦慮或擔心。這趟旅程,對我來說不只是一次語言學習,更是一段成長的歷程,讓我變得更完整、更踏實,也更勇敢去擁抱未來了。
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